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천식, 바로 기관지 천식이란 무엇일까요?
천식은 호흡기 질환 중 하나로, 기관지의 염증과 경련이 주요 증상인 만성 질환입니다.
오늘은 기관지 천식의 원인, 증상, 진단 방법, 치료법, 그리고 천식 환자에게 도움이 되는 음식에 대해 알아보겠습니다.
기관지 천식이란?
기관지 천식은 기관지가 때때로 좁아지면서 숨이 차거나 기침을 하고, 목에서 거친 숨소리(천명)의 증상이 반복적이면서 발작적으로 나타나는 질환입니다.
이 질환은 전 세계적으로 소아와 성인 모두에서 흔하며, 우리나라에서도 빠르게 증가하고 있습니다.
약 5-10%의 국민이 천식 환자로 추정되며, 이는 고혈압이나 당뇨병과 같이 치료와 관리가 필요한 만성 질환이며, 적절한 치료와 관리를 통해 정상적인 생활을 유지할 수 있습니다.
천식의 원인
기관지 천식은 여러 가지 원인으로 인해 발생할 수 있습니다.
천식의 원인은 유전적인 요인과 환경적인 요인이 함께 작용하여 발생하는 것으로 알려져 있습니다.
가족 중에서 알레르기 질환이 있는 경우 천식 발생 가능성이 높습니다.
또한 알레르기 물질(집먼지 진드기, 애완동물의 털과 비듬 등)이나 대기 오염물질(담배 연기 등)도 천식 발생 가능성을 높입니다.
가장 일반적인 원인 중 하나는 알레르기입니다.
알레르기 반응이 기관지 염증을 유발하고, 이는 기관지의 수축과 비정상적인 가래 생성을 초래합니다.
또한 환경 요인, 유전적 요소, 흡연, 공기 오염 등도 천식 발병과 관련이 있을 수 있습니다.
기관지 천식의 증상
기관지 천식은 다양한 증상을 유발할 수 있습니다.
가장 흔한 증상은 기침, 숨쉬기 곤란, 가슴의 답답함, 기관지 경련과 같은 호흡 곤란한 상황입니다.
천식을 의심해야 할 때는 다음과 같은 증상이 있을 때입니다.
반복적으로 쌕쌕거리는 숨소리(천명음)
호흡곤란과 기침
밤이나 새벽에 악화되는 증상
운동 후 심해지는 천명이나 기침
감기 후 증상이 악화되고 10일 이상 지속
집먼지 진드기, 꽃가루, 대기 오염, 흡연 등에 의해 증상 발생 또는 악화
천식 진단 방법
천식을 진단하기 위해서는 의료 전문가의 도움이 필요합니다.
일반적으로 폐기능 검사, 기관지 확장 검사, 알레르기 테스트 등이 사용됩니다.
폐기능검사
기관지과민반응검사
객담검사
혈액검사
방사선촬영
알레르기 피부반응 검사
이러한 검사를 통해 정확한 진단을 받을 수 있으며, 이로써 적절한 치료 계획을 수립할 수 있습니다.
증상에 대한 자세한 진찰과 청진기로 쌕쌕거리는 숨소리를 듣습니다.
폐 기능 검사를 통해 폐활량을 측정합니다. 때로는 기관지를 확장시키는 약물을 흡입한 후 호전 여부를 확인하기도 합니다.
기관지 유발 시험을 통해 기관지의 예민도를 측정합니다.
원인을 파악하기 위해 알레르기 피부 검사 또는 혈청 검사를 시행하기도 합니다.
천식 치료 방법
약물치료: 흡입제 또는 먹는 약을 이용한 치료
환경관리: 천식의 원인이 되는 물질들을 피하는 치료
면역치료: 천식의 원인이 되는 물질들에 대한 면역력을 높이는 치료
약물치료
흡입제는 기관지에 직접 전달되어 적은 양으로도 효과가 빠르고 부작용이 적습니다.
약물 치료에는 천식 조절제와 증상 완화제가 있습니다.
천식 조절제는 기관지 염증을 완화하기 위해 일상적으로 사용하며, 증상이 없어도 꾸준한 복용이 필요합니다.
증상 완화제는 증상이 갑자기 심해질 때 사용하는 약물입니다.
천식 증상은 환자마다 다르므로 환자 개인에 맞는 치료가 필요합니다.
환경관리
천식 증상을 완화하려면 다음과 같은 조치를 취할 수 있습니다.
정기적으로 천식 약을 복용하며, 알레르기 비염이 있는 경우 비염 치료도 함께 합니다.
환경 조절을 통해 천식 원인물질을 줄입니다.
금연
침구류를 주 1회 이상 뜨거운 물로 세탁
카펫, 천 소파, 커튼 등을 가급적 사용하지 않기
바퀴벌레와 곰팡이 방지
집안 청소와 집먼지 진드기에 과민한 사람은 청소 후 방안을 이탈
털이 있는 애완동물 기르지 않기
자극적인 냄새 피하기
꽃가루에 과민한 경우 외출 자제 및 실내 창문 닫기
대기 오염이 심한 경우 외출 자제 및 마스크 착용
감기 예방 접종
심리적인 안정을 유지
면역치료
면역치료법은 천식을 다루기 위한 현대적인 치료 중 하나로, 천식 환자의 면역 시스템을 조절하고 염증을 줄이는 데 도움을 줍니다.
이 방법은 주로 중등도에서 심한 천식 환자를 대상으로 사용됩니다.
면역치료법은 크게 두 가지 방식으로 이루어질 수 있습니다.
생물학적 항암제 (Biologic Agents)
생물학적 항암제는 천식 환자 중 일부에서 염증을 줄이고 천식 증상을 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다.
이러한 약물은 주로 면역 시스템의 특정 부분을 표적으로 억제하거나 조절하여 천식 관련 염증을 억제합니다.
생물학적 항암제는 정교한 조절이 필요하며, 일반적으로 다른 치료법이 효과적이지 않는 경우에 고려됩니다.
면역 요법 (Immunotherapy)
면역 요법은 알레르기 천식 환자를 대상으로 사용되며, 주로 알레르기를 유발하는 요인에 대한 면역 시스템의 반응을 조절하는 데 목적이 있습니다.
이를 위해 주로 아래와 같은 두 가지 방법이 사용됩니다.
알레르기 피부 검사나 혈액 검사를 통해 알레르기를 식별하고, 이를 기반으로 개인 맞춤형 알레르기 백신을 개발합니다.
이러한 백신은 천식 환자의 면역 시스템을 점진적으로 알레르기에 대해 무감응시키는 데 도움을 줍니다.
천식에 좋은 음식
식사 역시 천식 환자에게 중요한 부분입니다.
천식 환자는 항염식품과 항산화제가 풍부한 식품을 섭취하는 것이 좋습니다.
채소, 과일, 생선, 견과류 등은 천식 환자에게 도움이 되는 음식입니다.
또한 천식 환자는 음식 알레르기에 주의해야 하며, 음식 일지를 유지하여 증상의 원인을 추적하는 것이 도움이 됩니다.
아황산염이 들어간 음식은 일부 천식환자에게 문제를 일으킬 수 있으므로 아황산염에 과민한 경우 해당 음식을 피하세요.
오메가-3 지방산을 함유한 생선: 연어, 마스크, 고등어 등 오메가-3 지방산을 풍부하게 함유한 생선은 천식 증상을 완화하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
아스파라거스: 아스파라거스는 항염증 효과가 있어, 천식 환자의 염증을 줄여주는 데 도움을 줄 수 있습니다.
생과일과 채소: 신선한 과일과 채소는 항산화제와 비타민을 풍부하게 함유하고 있어 천식 환자의 면역력을 향상시켜 줄 수 있습니다.
잣, 아몬드, 호두: 고지혈증을 완화하고 폐 기능을 향상시키는데 도움을 주는 견과류입니다.
올리브 오일: 올리브 오일은 염증을 줄이고 폐 기능을 개선하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
연어나 아보카도: 엽산을 함유한 식품은 천식 환자의 호흡 기능을 지원합니다.
옥수수: 비타민 A와 C가 풍부하게 함유되어 있어 천식 증상을 완화하는데 도움을 줄 수 있습니다.
생강: 생강은 항염증 및 면역력을 강화하는데 도움을 줄 수 있으며, 천식 환자에게 유용합니다.
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